Остров Корфу (или Керкира по гречески) расположен в северо-западной части Ионического моря. Длина острова 120 км, ширина острова от 4 до 40 км, протяженность береговой линии 217 км. Неповторимый ландшафт острова сочетает горы и равнины, уединенные бухты и протяженные пляжи, памятники старинной и современной архитектуры. Остров Корфу, утопающий в зелени, с изрезанными, словно кружева, берегами заливов, очаровал многих деятелей культуры, которые воспели его красоту в литературных и музыкальных произведениях, запечатлели его в картинах, скульптурах и гравюрах. Такие мастера как Гете, Оскар Уайлд, Джеральд и Лоренс Дареллы, художники Альфред Сислей и Эдвард Лир, увековечили неповторимую прелесть Корфу. Великий Наполеон также был потрясен его красотой.
Остров Корфу является идеальным местом для спокойного семейного и элитного отдыха, для любителей спорта.
Из-за благоприятного расположения и удивительного климата остров много раз в истории становился предметом вожделений различных завоевателей. Согласно древним преданиям Керкира, тот самый остров феаков в повествовании Гомера, где Одиссей встретил царевну Навсикаю. В исторические времена остров входил в культурном отношении в состав античной Греции и был захвачен римлянами, как и остальная часть Греции. В дальнейшем он был частью Византийской империи, а после захвата Константинополя крестоносцами в 1204 году здесь побывала целая череда завоевателей: норманны, Анжуйская династия, венецианцы, французы, русские, англичане… Под турецким владычеством Керкира не была никогда, а 21 мая 1864 г. она объединилась с Грецией наряду с другими Ионическими островами. Город Керкира с населением более 40 тыс. человек - очень оживленный населенный пункт с превосходными коммуникациями: международным аэропортом, морским портом и сетью современных автодорог. Город очень разнообразен: исторические памятники и две величественные венецианские крепости являют резкий контраст с узкими улочками ("кантунья") и шумным портом. Имеется 12 музеев и картинных галерей, а также немало живописных церквей. Летом на острове проводится множество фестивалей традиционной музыки и танца, а в теплые ночи отовсюду доносятся запахи местных деликатесов. Примерно два тысячелетия церковной традиции нашли свое отражение во множестве церквей с удивительными иконами, бесчисленных часовенках, в которых никогда не гаснут свечи, и многочисленных монастырях.
Изрезанные ландшафты с оливковыми и кипарисовыми рощами, равнины, лесистые пространства которых перемежаются виноградниками и садами, утесы, украшенные весенними цветами на горах северной части острова, озера и песчаные дюны, разноцветные поля, на которых растут дыни, фасоль и кукуруза все это создает неповторимую цветовую гамму. На Корфу можно встретить все оттенки зелени, и пейзаж крайне разнообразен: куда ни бросишь взгляд, природа щедро награждает его удивительными видами. На севере море размыло мягкие береговые породы, превратив их в мелкий золотистый песок. В средней части острова, как и в других местах, царит олива, пейзаж дополняется большим цветовым разнообразием. Во внутренних районах острова много возделываемых долин, а над скалистой северной частью Корфу с небольшими участками пахотной земли, перемежающейся балками и небольшими оврагами, гордо возвышается гора Пантократор. Не менее живописно и восточное побережье. Двигаясь на юг вы встретите холмы сплошь покрытые оливковыми рощами, низкие берега и просторные пляжи уходят до самого горизонта. Наиболее интересная достопримечательность этой части острова озеро Кориссион, объявленное природным заповедником. Это страна песчаных дюн, поросшая кедрами, ивами и другими деревьями, хорошо растущими на песке - настоящий рай для птиц.
Достопримечательности
Достопримечательности Керкиры столь многочисленны, что даже те, кто отдыхают здесь регулярно, каждый раз открывают для себя что-то новое. Это может быть неповторимое изящество дворцов Ахиллеона - памятника, уникального в Европе по своей истории и эстетике, удивительная панорама острова Понтикониси, открывающаяся из Канони, "Белла Виста" вид на Палеокастрицу, который считается самой красивой панорамой в Европе, или исторический центр столицы острова, где люди живут и работают в окружении памятников и музеев. Каждая деревня, каждый уголок острова отличается каким-то своеобразием. Достойны внимания Перитья и Синьес деревни с заброшенными каменными домами, прячущиеся в горах северной части острова, крепости в Гардики, Кассиопи и Ангелокастро, островок Видо, имеющий исторические связи с Сербией, Лефкими с ее рыбацкими лодками и практически все деревни острова, каждая из которых имеет свои неповторимые архитектурные особенности.
Развлечения
На Керкире каждый может выбрать подходящий для себя вариант проведения отпуска: просто полежать на пляже или заняться активными видами отдыха. Здесь есть одно из лучших в мире полей для гольфа, три конноспортивных школы, множество теннисных клубов, в том числе старейший в Греции, богатая традиция крикета, идущая с XVIII века (на поле в центре города проводятся регулярные состязания между пятью командами), не говоря уже о водных видах спорта: подводном плавании, парусном спорте и виндсерфинге. Здесь есть все возможности, как для активных путешественников, так и для групп, приезжающих для занятий конкретными видами спорта.
